Gierzwaluw (Apus apus) is een bijzondere vogelsoort die zijn naam dankt aan zijn gierzwartheden. Het zijn slanke vogels met een gevorkte staart en een donkerbruin verenkleed. Deze kleine vogels behoren tot de familie Apodidae en zijn nauwe verwanten van de kolibrie. Ze worden vaak verward met zwaluwen vanwege hun vliegcapaciteiten en luchtacrobatiek, maar ze behoren tot een andere familie. Gierzwaluwen kunnen snelheden tot wel 100 km/u bereiken en kunnen dagenlang in de lucht blijven zonder te landen
Hoe krijg je een Gierzwaluw in je tuin?
Als je graag gierzwaluwen in je tuin wilt aantrekken, zijn er verschillende manieren waarop je dat kunt doen. Ten eerste is het belangrijk om te zorgen voor voldoende nestgelegenheid. Gierzwaluwen maken hun nesten meestal in gebouwen met specifieke kenmerken, zoals dakranden, openingen onder dakpannen of in neststenen. Je kunt speciale nestkasten plaatsen die zijn ontworpen om gierzwaluwen aan te trekken. Deze kasten moeten hoog worden opgehangen, bij voorkeur onder het dak of tegen de gevel van een gebouw.
Naast nestgelegenheid is het ook belangrijk om geschikt voedsel aan te bieden. Gierzwaluwen voeden zich voornamelijk met insecten die ze in de lucht vangen. Door insectenvriendelijke planten in je tuin te plaatsen, zoals bloemen en struiken die rijk zijn aan nectar en stuifmeel, kun je een voedselbron creëren die gierzwaluwen aantrekt. Daarnaast kun je ook overwegen om insectenhotels te plaatsen om een overvloed aan insecten aan te trekken.
Andere tips om gierzwaluwen naar je tuin te lokken zijn onder andere het aanbieden van een waterbron, zoals een vogelbad of een vijver, en het vermijden van het gebruik van pesticiden, omdat deze schadelijk kunnen zijn voor de insecten waar gierzwaluwen van afhankelijk zijn voor voedsel.
Hoe ziet een Gierzwaluw eruit?
De gierzwaluw is een kleine vogel met een lengte van ongeveer 16 tot 17 centimeter. Ze hebben een slank lichaam en hun verenkleed is overwegend donkerbruin van kleur, met een lichtere keel en onderkant. Hun veren hebben een grijze glans en ze hebben witte vlekken aan de onderkant van hun keel. De staart van de gierzwaluw is gevorkt en hun vleugels zijn relatief lang en smal. Ze hebben ook een korte snavel en grote donkerbruine ogen.
Wat zijn de natuurlijke vijanden van een Gierzwaluw?
Als vogels die voornamelijk in de lucht leven, hebben gierzwaluwen niet veel natuurlijke vijanden. Roofvogels zoals sperwers en slechtvalken kunnen echter een bedreiging vormen voor gierzwaluwen tijdens de vlucht. Bovendien kunnen roofdieren zoals katten en marters een gevaar vormen voor gierzwaluwnesten in gebouwen als ze toegang krijgen tot de nestplaatsen.
Wat eet een Gierzwaluw?
Gierzwaluwen voeden zich voornamelijk met insecten. Tijdens het vliegen vangen ze insecten zoals vliegen, muggen, kevers en vlinders. Ze jagen op deze insecten in de lucht en kunnen in korte tijd grote aantallen insecten consumeren. Het dieet van een gierzwaluw kan variëren afhankelijk van het beschikbare voedselaanbod in hun omgeving en het seizoen.
Wat is het leefgebied van een Gierzwaluw?
Gierzwaluwen zijn trekvogels die zich voornamelijk ophouden in Europa, Azië en Afrika. In de meeste delen van hun verspreidingsgebied broeden ze in steden en dorpen, waar ze nesten maken in gebouwen. Ze geven de voorkeur aan gebouwen met specifieke kenmerken zoals spleten, gaten en openingen onder dakpannen. In de winter migreren ze naar Zuid-Afrikaanse landen waar ze hun tijd doorbrengen in de lucht, zich voedend en rustend terwijl ze wachten op de volgende broedperiode.
Hoe oud kan een Gierzwaluw worden?
Gierzwaluwen hebben een relatief lange levensduur in vergelijking met andere vogelsoorten. Ze kunnen gemiddeld 6 tot 10 jaar oud worden, maar sommige individuen hebben de leeftijd van 20 jaar bereikt. Hun exacte levensverwachting kan variëren afhankelijk van factoren zoals de beschikbaarheid van voedsel, de veiligheid van hun nestplaatsen en de gezondheidstoestand van het individu.
Hoe maakt een Gierzwaluw zijn nest?
Gierzwaluwen maken hun nesten meestal in gebouwen, waar ze nestelen in spleten, gaten of openingen onder dakpannen. Ze gebruiken voornamelijk natuurlijke materialen zoals veertjes, strootjes, gras en bladeren om hun nest te bouwen. De mannetjes halen deze materialen rechtstreeks uit de lucht terwijl ze vliegen, en brengen ze naar het nest waar het vrouwtje het nest zal bouwen. Het vrouwtje maakt nestkommetjes van deze materialen en legt daarin één tot drie eieren.
Hoe klinkt een Gierzwaluw?
Gierzwaluwen hebben een karakteristiek en hoog geluid dat lijkt op een schel, gierend gekras. Dit geluid wordt vaak geassocieerd met de zomeravonden wanneer deze vogels rondvliegen op zoek naar voedsel. Het geluid van gierzwaluwen kan behoorlijk luid zijn en wordt vaak gebruikt om hun aanwezigheid te identificeren.
Veelgestelde vragen over Gierzwaluw
1. Zijn gierzwaluwen bedreigd?
Gierzwaluwen worden momenteel niet als bedreigde diersoort beschouwd. Hun aantallen lijken echter in sommige gebieden af te nemen als gevolg van verlies van nestgelegenheid door veranderingen in de bouwpraktijken en renovaties van gebouwen.
2. Waar broeden gierzwaluwen?
Gierzwaluwen broeden meestal in gebouwen, zoals huizen, kerken en schuren. Ze maken nesten in spleten, gaten of openingen onder dakpannen.
3. Zijn gierzwaluwen zwaluwen?
Nee, gierzwaluwen behoren tot een andere vogelfamilie dan zwaluwen. Hoewel ze qua uiterlijk en hun vliegcapaciteiten vergelijkbaar zijn, hebben ze verschillende kenmerken die ze van elkaar onderscheiden.
4. Kan ik een gierzwaluw als huisdier houden?
Nee, gierzwaluwen zijn wilde vogels en het is illegaal om ze als huisdier te houden zonder de juiste vergunningen. Bovendien zijn dit zeer gespecialiseerde vogels die beter gedijen in het wild.
5. Hoe kan ik een gierzwaluw helpen?
Je kunt gierzwaluwen helpen door nestkasten te plaatsen, geschikte voedselbronnen aan te bieden en het gebruik van pesticiden te vermijden. Daarnaast kun je ook bewustwording creëren over het belang van het behoud van hun leefgebied.
6. Hoe kan ik onderscheid maken tussen een mannelijke en vrouwelijke gierzwaluw?
Het is erg moeilijk om onderscheid te maken tussen mannelijke en vrouwelijke gierzwaluwen op basis van uiterlijke kenmerken. Ze hebben vergelijkbare verenkleed en lichaamsvormen, waardoor het vrijwel onmogelijk is om het geslacht visueel te onderscheiden.
