De monstera deliciosa is een van de populairste kamerplanten ter wereld, en dat is niet zonder reden. De grote, glanzende bladeren met hun kenmerkende gaten en insnijdingen geven elke ruimte meteen een groene, weelderige uitstraling. Oorspronkelijk komt de plant uit de tropische regenwouden van Midden-Amerika, waar hij klimt langs bomen en in de schaduw van het bladerdak groeit. Dat verklaart meteen waarom de plant zo goed gedijt in een gewone woonkamer.

Licht en standplaats voor een gezonde gatenplant

Een plek in de halfschaduw is precies wat deze tropische klimplant nodig heeft. Direct zonlicht, zeker in de middag, kan de bladeren verbranden en gele vlekken veroorzaken. Een plek op een meter of twee van een raam op het westen of oosten werkt goed. Op een noordkant groeit de plant langzamer, maar hij overleeft het prima. Op een zuidkant is het verstandig om de plant wat verder van het raam te zetten zodat de bladeren geen schade oplopen. Hoe meer indirect licht de plant ontvangt, hoe groter en mooier de bladeren worden. Jonge bladeren hebben soms nog geen gaten, maar die verschijnen naarmate de plant ouder en groter wordt.

Water geven zonder te overdrijven

Veel mensen geven hun kamerplanten te veel water, en ook bij de gatenplant is dat een veelgemaakte fout. In de lente en zomer is het goed om de bovenste laag aarde te laten opdrogen voordat je opnieuw water geeft. Voelt de grond op twee centimeter diepte nog vochtig aan, dan wacht je nog even. In de herfst en winter groeit de plant langzamer en heeft hij nog minder water nodig. Sta altijd stil bij de afwatering: overtollig water moet makkelijk weg kunnen via de gaten onderin de pot. Wortels die continu in water staan, rotten snel af. Een goede vuistregel is om de plant liever iets te droog te houden dan te nat.

Voeding, verpotten en de luchtwortels

Tijdens het groeiseizoen, van april tot september, profiteert de plant van een maandelijkse gift vloeibare plantenvoeding. Buiten dit seizoen stop je daarmee, omdat de plant dan rust nodig heeft. Verpotten doe je het beste in het voorjaar, wanneer de wortels duidelijk door de potbodem groeien of boven de grond uitsteken. Gebruik een pot die iets groter is dan de vorige en kies voor een luchtige aarde met goede waterafvoer. Iets dat veel mensen opvalt zijn de luchtwortels die langs de stengel groeien. Deze wortels zoeken in de natuur een boomstam of rotswand om aan vast te klampen. In huis kun je ze begeleiden naar een mosstok, zodat de plant rechtop blijft staan en steviger groeit. In principe kun je de luchtwortels afknippen als je ze niet mooi vindt, maar het is beter voor de plant als je ze laat zitten.

Vermeerderen en veelvoorkomende problemen

De plant is eenvoudig te vermeerderen door een stekje te snijden. Kies een stengel met minstens één blad en één knoop, dat is het verdikkende stukje op de stengel waar een blad of luchtwortel uitkomt. Zet het stekje in water of plant het direct in vochtige grond. Na enkele weken verschijnen er wortels. Gele bladeren wijzen vaak op te veel water of te weinig licht. Bruine puntjes aan de randen kunnen juist betekenen dat de lucht te droog is, iets wat in de winter met de verwarming aan vaker voorkomt. Af en toe de bladeren besproeien of een bakje water naast de plant zetten helpt dan. Spint en bladluis zijn soms een probleem, maar regelmatig de bladeren afnemen met een vochtig doekje houdt veel plaagjes weg.

Veelgestelde vragen

Waarom heeft mijn gatenplant nog geen gaten in de bladeren?
Jonge planten maken eerst gladde bladeren zonder gaten of insnijdingen. Pas naarmate de plant ouder wordt en meer licht ontvangt, verschijnen de kenmerkende gaten. Zorg voor voldoende indirect licht en wacht geduldig: de gaten komen vanzelf.

Kan ik mijn monstera buiten zetten in de zomer?
In de zomer mag de plant buiten staan, maar alleen op een beschutte plek zonder direct zonlicht en uit de wind. Breng hem naar binnen zodra de temperatuur onder de vijftien graden daalt, want de plant is gevoelig voor kou.

Hoe vaak moet ik de bladeren van mijn plant schoonmaken?
Het is goed om de bladeren eens in de twee tot vier weken af te nemen met een vochtig doekje. Stof op de bladeren belemmert de lichtopname en kan de groei vertragen. Bovendien blijft de plant er fris en gezond uitzien.

Is de plant giftig voor huisdieren of kinderen?
De bladeren van de gatenplant bevatten oxaalzuurkristallen en zijn giftig voor katten, honden en kleine kinderen. Bij aanraking of inslikken kunnen ze irritatie aan de mond en het maagdarmkanaal veroorzaken. Zet de plant daarom op een plek die niet bereikbaar is voor huisdieren en jonge kinderen.